Refrigeração deve ser considerada como a transferência de calor de um local, onde está em excesso, a outra, onde ele pode ser livremente dissipado, sem causar danos ou outros problemas.
O calor viaja espontaneamente de um corpo mais quente para um mais frio. Calor pode ser transferido de três formas diferentes:
- Radiação: transmissão de calor por ondas infravermelhas;
- Condução: transmissão de calor através de corpos sólidos, as moléculas do corpo transmitem a sua própria energia térmica da parte aquecido a todas as outras partes do corpo;
- Convecção: transmissão de calor que é típico dos fluidos (líquidos ou gases), as moléculas do fluido, em estado de agitação térmica, migram através do ambiente no qual é confinado o fluido, gerando as chamadas "correntes convectivas".
Estes dois últimos tipos de transferência de calor, em particular, são utilizados na concepção dos dispositivos de refrigeração.

Esta transferência de calor é trazida materialmente por um refrigerante que circula em um circuito especial, chamado de CIRCUITO DE GÁS REFRIGERANTE.
Um refrigerante, portanto, deve ter propriedades que se evapore em baixa temperatura e pressão, a absorção de calor e, em seguida, dá-se este calor por condensação a uma maior temperatura e pressão. Este processo exige a contribuição da energia.

Estados da matéria
Na natureza, as substâncias são encontradas em três diferentes estados: sólido, líquido, gasoso.
Ao aquecer uma substância em uma constante pressão, o seu estado muda de sólido para líquido e de líquido para gás; quando a diminuição da temperatura, ocorre o inverso (de gás para líquido, de líquido para sólido).
Além disso, quando o aumento da pressão a uma temperatura constante, o estado de uma substância muda de gás para líquido e de líquido para sólido, embora diminuindo a pressão atinge o inverso (de sólido para líquido, de líquido a gasoso).
A diferença em termos de estado das substâncias depende da distância relativa entre as moléculas. A água está presente na natureza nos três estados.